Il termine Emoticon, deriva dalla fusione delle parole Emotion e Icon, creare una immagine visiva delle proprie emozioni.

Questo originale sistema espressivo è nato per aggiungere maggiore umanità, al messaggio scritto, in un modo sintetico e originale. Accanto al termine Emoticon, si affianca la parola Smiley, che riguarda le faccine gialle tonde, con dentro una espressione. Col passare del tempo gli Emoticon e gli Smileys sono diventati quasi sinonimi e in generale indicano gli oggetti e le espressioni che ci aiutano a esprimere uno stato d’animo o un pensiero, da agganciare alle nostre parole.

La maggior parte degli emoticon si ottiene con i simboli di punteggiatura e le parentesi, ma qualsiasi carattere va bene.

Per esempio una espressione di sorpresa si ottiene con :-O mentre uno sbadiglio si disegna con |-()

Oltre agli emoticon classici, ruotati di 90 gradi, esistono emoticon orizzontali, usati in particolare nel mondo orientale. Per esempio \(^_^)/ è un bellissimo messaggio per festeggiare, oppure @_@ che significa cuoriosità.

Le possibilità espressive offerte da questi semplici simboli sono davvero tante, non a caso si parla di una forma di arte in continua evoluzione.

In particolare durante le sessioni di Chat è molto utile usare gli emoticon, per rappresentare i propri sentimenti ma anche per evitare malintesi. Se per esempio si usa un tono sarcastico o umoristico, l’interlocutore (magari di una nazionalità e cultura diversa dalla nostra) potrebbe offendersi. Se al nostro testo aggiungiamo un ;-) facciamo capire che stiamo scherzando e diamo una chiara indicazione delle nostre intenzioni.

Vediamo assieme alcuni degli emoticon più diffusi, con il loro significato comune. Ho volutamente scelto il grafico più completo, ma ci sono anche forme “contratte” di emoticon, che permettono di risparmiare spazio. Per esempio il classico smile :-) si può scrivere anche :)

SKYPE E GLI EMOTICONS

I programmi di Chat riescono a convertire il testo degli emoticons in faccine animate o simboli vari, ma accettano anche brevi frasi tra parentesi, per allargare la quantità di oggetti a disposizione degli utenti. In particolare desidero soffermarmi sugli emoticons di Skype, uno dei programmi di messaggistica più diffusi e affidabili.

Una funzione interessante di Skype riguarda le bandiere. Se scriviamo (flag:it) nella finestra della chat, vedremo il simbolo della bandiera italiana. Sono disponibili moltissime bandiere che si ottengono con il nome a due lettere dello stato. Per esempio (flag:us) ci mostra la bandiera degli Stati Uniti.

Skype offre un editor visuale per selezionare gli emoticon, ma la tastiera rimane sempre il metodo più veloce per aggiungere le sfumature e le espressioni al testo digitato.

CONCLUSIONI

L’arte degli Emoticon è in continua evoluzione, molti programmi di chat permettono agli utenti di creare emoticon personalizzati, con icone animate di varie dimensioni.

A me piacciono gli emoticon condivisi dalla Community Globale, semplici ed efficaci. Il loro fascino resta immutato e possiede il sapore dei simboli primordiali, nascosti tra i caratteri delle nostre tastiere.

Vi invito a dare il vostro contributo con i nuovi emoticon e il loro significato, per arricchire il dizionario delle emozioni che viaggiano accanto alla nostra scrittura.