Il dispositivo si presenta come un comune pen drive, dotato di anello portachiavi e clip da taschino, in una confezione trasparente. Nella confezione una brochure con le descrizioni dei software in dotazione e un foglio argentato per usare il sistema Lost&Found, come vedremo in seguito.

Per usare il pen drive, si sfila dal contenitore arancio di protezione con una leggera trazione. Il meccanismo è affidabile senza rischi di perdite accidentali. Il dispositivo è Plug&Play, quindi non necessita di driver aggiuntivi. Si inserisce in una porta USB, preferibilmente 2.0 per garantire la massima velocità di funzionamento. Unica necessità: il sistema operativo del computer ospite deve essere Windows XP oppure Windows 2000 aggiornato al Service Pack 4. L’attività di lettura e scrittura viene segnalata da una gradevole illuminazione blu.

La voce di menu Status and Settings permette di configurare le impostazioni di lingua e sicurezza, oltre a visualizzare lo spazio disponibile.
La struttura logica del disk2go SMART II è costituita da due partizioni. Nella prima partizione è installato il sistema operativo U3 e il Launchpad. La seconda partizione è destinata ai programmi e ai dati dell’utente, tra cui le informazioni di sincronizzazione dei documenti.

Un dispositivo mobile può essere dimenticato con facilità. Per evitare sguardi indiscreti si può proteggre con password l’accesso al dispositivo, dal menu Usafe.
Dopo avere inserito la password, tutte le volte che si collega il flash drive a un PC, viene richiesto di autenticare l’utente. Se non si immette la password giusta, il contenuto del flash drive risulta illeggibile.
 

Perdere un flash drive che contiene diversi gigabyte di dati, può rappresentare un grosso guaio. In particolare quando si tratta del disk2go, oltre ai dati si perdono i programmi e l’ambiente di lavoro personalizzato. E’ come smarrire un PDA o un Notebook. Per fortuna il 96% di noi, quando ritrova un oggetto smarrito, desidera restituirlo al legittimo proprietario. Per facilitare questo nobile compito, nasce il sistema Lost&Found, che identifica con un numero seriale adesivo, tutti i nostri oggetti elettronici.

Assieme al disk2go, viene fornita una serie di adesivi color argento, che vanno incollati sul flash drive, ma anche su altri dispositivi di memorizzazione o su PC mobili.

Per prima cosa occorre registrare il proprio codice presso la banca dati disk2go, all’indirizzo web:
www.disk2go.com/found 

Chi trova l’oggetto smarrito, deve solo collegarsi all’indirizzo web indicato sull’adesivo. Viene chiesto di inserire il codice lost&found e successivamente il proprio recapito (indirizzo e-mail e telefono). In pochi secondi si risolve un problema e si aiuta l’onestà di chi trova il nostro prezioso lavoro.

Seguendo il semplice processo di registrazione, si immette il codice alfanumerico lost&found e i propri dati. Il codice è diviso in due parti per maggiore sicurezza: solo una parte viene usata per identificare l’oggetto smarrito. L’accesso ai dati viene protetto con password e con il codice lost&found completo. Nella fase di registrazione viene richiesto un indirizzo di posta elettronica per ricevere comunicazioni in caso di ritrovamento. Si può inserire anche una frase di ringraziamento, che verrà spedita a colui che trova il nostro prezioso dispositivo.

> Migo <

è un software che sincronizza i dati tra il computer ospite e il flash drive. E’ possibile memorizzare qualsiasi file (documenti, immagini, musica, posta, rubrica, ecc.) localmente sul disk2go e tenere sempre aggiornato il nostro profilo di lavoro. Tutte le volte che i dati vengono modificati, il programma scrive sul flash drive, la versione più recente.

> RoboForm <

(indicato come Pass2Go) è un potente programma di gestione delle password che consente di memorizzare e criptare gli accessi ad Internet protetti. Tra le numerose funzioni, si possono memorizzare i dati per riempire i form (per prenotazioni on-line, acquisti di merce, accesso ai blog e altro) in modo da compilare un intera pagina con un solo clic. Il programma viene integrato con Internet Explorer e Firefox e offre una barra di menu per usare rapidamente le funzioni di generazione password e accesso automatico.

> ACDSee <

è un potente gestore di immagini, ricco di numerose funzionalità per visualizzare e modificare i più diffusi formati grafici esistenti. Le immagini possono essere scaricate direttamente dalle macchine fotografiche digitali o da scanner, si possono creare slideshow e masterizzare CD fotografici, esportare le foto in formato pfd o spedirle per posta elettronica. Tra le funzioni di modifica delle foto, la rimozione automatica degli occhi rossi e la correzione dell’esposizione. Un prodotto completo per il trattamento delle immagini.

Uno dei punti di forza del disk2go SMART II è la possibilità di installare numerosi programmi per il sistema operativo U3. I programmi possono essere scaricati da Internet con estrema semplicità. Molti titoli sono freeware, altri sono a pagamento, ma nel complesso sono in costante crescita e offrono funzioni analoghe ai software standard Windows.

L’installazione dei programmi può essere avviata in diversi modi. Il modo più semplice è il menu Add Programs. Vengono offerte tre opzioni: usare il sito web ufficiale del sistema U3, andare sul sito disk2go oppure installare software già presente sul PC.
Un metodo più completo per installare i programmi è andare al menu Manage U3 Programs. Di qui si possono scaricare programmi (pulsante Add Programs) ma anche rimuovere programmi e ordinare l’elenco dei programmi instalati.

L’installazione è semplicissima. Dopo aver fatto clic sul software da installare, un wizard guida l’utente passo passo. Al termine dell’installazione, il software è pronto per essere avviato dal Launchpad.

Dopo aver installato una serie di software gratuiti come OpenOffice, Firefox, Thunderbird, assieme ai programmi in dotazione, si ha veramente la sensazione di avere un computer portatile da taschino. La possibilità di sincronizzare i dati e la semplicità di gestione del disk2go SMART II, rendono questo dispositivo un accessorio utilissimo per qualsiasi tipologia di utente.
Da oggi possiamo parlare a pieno titolo di pen-computing…

Ringrazio l’azienda disk2go per il campione di test, la chiave più preziosa del mio portachiavi. Di seguito alcuni link utili.

Link diretto al disk2go SMART II:
http://www.disk2go.com/xx_EN/smart2.php

Link al sito web internazionale:
http://www.disk2go.com/xx_EN/home.php

Link ai prodotti disk2go:
http://www.disk2go.com/xx_EN/u3.php

Link al sito ufficiale del sistemaU3:
http://www.u3.com/